Con questo articolo sull’agar-agar, proseguiamo il filone sui prodotti alimentari e, in particolar modo, su confetture e marmellate che abbiamo inaugurato qualche settimana fa con questo articolo.
Nell’ultimo articolo abbiamo visto come, per preparare la marmellata fatta in casa, si utilizzino due ingredienti: pectina e acido citrico. Oggi, invece, vogliamo proporvi un’alternativa alla pectina. Non tutti sanno infatti che confetture e marmellate possono essere preparate anche con agar-agar.
Guida all'articolo
Agar-agar, un valido sostituto della pectina
L’agar-agar è un polisaccaride naturale, estratto dalle alghe rosse, che viene utilizzato come addensante in cucina. È una valida alternativa alla gelatina animale, adatta a vegani e vegetariani, in quanto priva di proteine di origine animale. Inoltre, l’agar-agar è privo di sapore e odore, e non modifica il gusto degli alimenti. Per questi (ed altri) motivi si presta benissimo anche alla preparazione delle confetture e, anzi, presenta diversi vantaggi, rispetto alla pectina.
Le marmellate preparate con l’agar-agar hanno una consistenza più densa rispetto a quelle ottenute con la pectina. Inoltre, esso permette di ottenere una marmellata senza zuccheri aggiunti, in quanto in 100 grammi di agar-agar è contenuta una quantità di zuccheri irrisoria: 0,3 g.
Come si usa
Per utilizzare l’agar-agar per preparare confetture e marmellate, puoi seguire i seguenti passaggi:
- inizia preparando la tua frutta o verdura. Puliscila, sbucciala e tagliala a pezzetti.
- Metti la frutta o la verdura in una pentola e aggiungi acqua. Usa circa 1 tazza di acqua per ogni 500 grammi di frutta o verdura;
- cuoci la frutta o la verdura a fuoco medio-forte fino a quando non si ammorbidisce;
- aggiungi lo zucchero e mescola fino a quando si scioglie completamente. Usa circa 1 tazza di zucchero per ogni 500 grammi di frutta o verdura;
- aggiungi l’agar-agar alla miscela e mescola bene. Usa circa 1 cucchiaino di agar-agar in polvere per ogni 500 grammi di frutta o verdura;
- fai bollire la miscela per circa 5-10 minuti, mescolando di tanto in tanto;
- rimuovi dal fuoco e versa la miscela calda nei vasetti sterilizzati. Lascia raffreddare completamente prima di chiudere i vasetti;
- conserva la confettura o la marmellata in un luogo fresco e asciutto.
Nota che l’agar-agar può richiedere un po’ di tempo per formare il gel, quindi la marmellata o la confettura potrebbero risultare più liquide inizialmente. Se la consistenza non è di tuo gradimento, puoi aggiungere un po’ di agar-agar in più o cuocere la miscela per un po’ più a lungo.
Ricette
Ecco alcune ricette per preparare marmellate utilizzando l’agar-agar.
Confettura di fragole con agar-agar
Ingredienti:
- 500 g di fragole fresche
- 250 g di zucchero
- 3 g di agar agar
- il succo di mezzo limone
Procedimento:
- lavare le fragole e tagliarle a pezzetti:
- mettere le fragole in una pentola, aggiungere lo zucchero e il succo di limone e far cuocere a fuoco medio per circa 10-15 minuti;
- aggiungere l’agar agar al composto di fragole e mescolare bene;
- far cuocere a fuoco basso per altri 5-10 minuti, mescolando di tanto in tanto;
- versare la marmellata calda nei vasetti sterilizzati e lasciare raffreddare.
Confettura di pesche con agar-agar
Ingredienti:
- 1 kg di pesche mature
- 200 g di zucchero
- 2/3 g di agar agar
Procedimento:
- sbucciare le pesche, togliere il nocciolo e tagliarle a pezzetti;
- mettere le pesche in una pentola, aggiungere lo zucchero e far cuocere a fuoco medio per circa 30 minuti;
- aggiungere l’agar agar al composto di pesche e mescolare bene;
- far cuocere a fuoco basso per altri 5, mescolando di tanto in tanto;
- versare la marmellata calda nei vasetti sterilizzati e lasciare raffreddare.
Marmellata di arance con agar agar
Ingredienti:
- 1 kg di arance
- 500 g di zucchero
- 3 g di agar agar
Procedimento:
- sbucciare le arance e tagliarle a pezzetti;
- mettere le arance in una pentola, aggiungere lo zucchero e far cuocere a fuoco medio per circa 20-25 minuti;
- aggiungere l’agar agar al composto di arance e mescolare bene;
- far cuocere a fuoco basso per altri 5 minuti, mescolando di tanto in tanto;
- versare la marmellata calda nei vasetti sterilizzati e lasciare raffreddare.
Confettura di mele e cannella con agar-agar
Ingredienti:
- 1 kg di mele
- 200 g di zucchero
- 1 cucchiaino di cannella in polvere
- 2 g di agar agar
- succo di mezzo limone
Procedimento:
- mettere le mele tagliate a cubetti in una pentola a fuoco medio-basso con lo zucchero, la cannella e il succo di limone. Lasciar cuocere per circa 20-30 minuti, finché le mele non saranno morbide e il liquido diventerà denso:
- nel frattempo, in un piccolo recipiente, mescolare l’agar-agar con 2 cucchiai di acqua fredda e lasciare riposare per 5 minuti;
- aggiungere l’agar agar alla pentola e mescolare bene. Lasciare cuocere per altri 5 minuti, mescolando costantemente;
- frullare la confettura con un frullatore ad immersione o passarla al setaccio per ottenere una consistenza omogenea;
- versare la confettura calda nei vasetti sterilizzati, chiudere bene con il tappo e capovolgere i vasetti per 5 minuti. Lasciare raffreddare completamente prima di conservare in frigorifero.
Come si conservano le marmellate con agar agar?
Le marmellate con agar-agar si conservano come quelle tradizionali, ovvero in luogo fresco e asciutto, lontano dalla luce solare diretta. Una volta aperti, i vasetti vanno conservati in frigorifero e consumati entro pochi giorni.
In conclusione, l’agar-agar è un ottimo addensante naturale per preparare marmellate e confetture. Con pochi semplici accorgimenti è possibile ottenere delle marmellate con una consistenza densa e cremosa, senza l’uso di gelatine animali o di zuccheri aggiunti. Provate le ricette proposte e sperimentate con le vostre frutta preferite!
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